Säkerhetsmekanismen ger stater rätt att omförhandla eller begära undantag i speciella, oförutsedda situationer.
EU:s avtal med kandidatländerna innehåller en säkerhetsmekanism. Den ger möjlighet att suspendera en del av avtalet om ett kandidatland inte genomför den överenskomna lagstiftningen.
Det finns en generell säkerhetsmekanism för den inre marknaden och en annan för rättsliga och inrikes frågor. Den särskilda säkerhetsmekanismen kan bara åberopas från ena sidan, av nuvarande medlemsstater eller kommissionen.
Det finns också allmänna säkerhetsmekanismer mot oförutsedda händelser som kan åberopas av både medlemsstater och kandidatländer.